Curso de bandejas

Hace un rato acababamos el curso titulado "Zarzo, Celta y Cul de Queixal" que nos ha llevado las tardes de toda esta semana. Entre los alumnos, algunos que ya habían trabajado un poco el mimbre y otros que no. Comenzamos el lunes con las bandejas "Celtas" (a falta de otro nombre mejor, así las bautizamos) trabajando por parejas: los 'experimentados' tienen una mayor facilidad para realizarlas y les quedan mejor. En los días sucesivos seguimos con el "Cul de Queixal" y finalmente con el "Zarzo". Son piezas relativamente fáciles que ayudan a que las diferencias entre unos alumnos y otros se vayan limando; parece como si la dinámica de grupo se fuese imponiendo sobre las peculiaridades personales hasta hacer que las cestas de unos y otros vayan diferenciandose cada vez menos, al menos en cuanto a calidad de ejecución se refiere. Varas entretejiendose. Gentes entretejiendose. El miercoles habíamos realizado todas las bandejas programadas y nos quedaban dos días para repetirlas. Propongo que, el que lo desee, haga innovaciones sobre ellas. Risas. "Impensable. Qué vamos a hacer, no se nos ocurre nada" La propuesta queda en el aire y pasamos a repetirlas sin más. Poco después uno que se inventa una variación sobre combinación de colores en la "Celta"; al rato otro comenta que ha pensado cambiar la forma de una pieza y hacerla en S en lugar de U,....y así, sin pretenderlo, comienzan a surgir las 'variaciones'. El último día, como si de un pequeño 'frenesí' creativo se tratase, el grupo en general se anima a hacer cosas nuevas o jugar con las aprendidas.

Se hace, haciendo. Nadie pretendió que el grupo tomase determinada dinámica y que ella fuese imprimiendo su sello en las piezas de unos y otros, en la inventiva, en el ánimo y que, por unos ratos al menos, cada uno pudiera olvidarse un poco de su condición personal para saborear algo de eso tan liberador que es lo común, lo que no es de nadie y la creatividad que de ahí surge. Estas cosas no se pueden programar, lo único que se puede hacer es no impedirlas.

Fotos: Dos piezas realizadas en el curso.

Corozas

Muy pocos quedan ya que sepan hacer una coroza y son muy mayores. ¿Coroza? Sí, ese atuendo que parece sacado de la noche de los tiempos y que podeis ver en la fotografía. Con él, hasta hace sólo unas decenas de años, pastores y labradores de Galicia y norte de Portugal se cubrían de fríos y lluvias. Casi un milagro que haya llegado hasta hoy, no sólo como pieza, sino en el saber hacer de algunos campesinos perdidos, normalmente, en las sierras más apartadas del noroeste peninsular. Y ahora, esta 'joya', este conocimiento desaparece sin que a nadie o casi nadie parezca importarle.
Hace unos años impartí un curso sobre corozas, fué bien, pero habría que hacer más, bastantes más; y recoger, si aun estamos a tiempo -no es suficiente con lo que, en su momento, pude incluir en mi libro-, todos los testimonios posibles de aquellos que todavía sepan fabricarlas. ¿Por qué? No sé, ¿hace falta saberlo? Agradeceré cualquier información que me podais facilitar sobre gente que aun recuerde hacerlas o tenga alguna, etc.

Nubes

Hace unos días nos dejó Miguel Angel Velasco, poeta y amigo. Vayan desde aquí estos versos, de quien tan poco creía en autores, a entrelazarse entre mimbres, cestos y cielos también. Hasta otra, Miguel Angel.
LAS NUBES
Yo no os había visto hasta aquel día,
iba bajo vosotras sin saberos,
decía acaso nube con descuido
o bien cogía una para un verso
como pañuelo claro en el andén
de la memoria; pero no os veía.
¿Qué haría mientras tanto; en qué comercio
oscuro me andaría con el sueño;
en qué mina de olvido, en qué caldera
apilaba el carbón de la desdicha;
por qué calles sin cielos vagaría
mirándome las puntas polvorientas
de los tristes zapatos, o con qué
visera amarga malogré mis ojos;
qué amor amargo los tenía presos
en espejos de sed, que no veía
las luminosas nubes?

De Salt

Hubo llenazo, de cesteros y de público. Muchos que recargaron pilas y otros que las descargaron: viendo y aprendiendo cosas diferentes; soltando informaciones, ocurrencias y novedades. Entre los participantes, además de los amigos catalanes, había cesteros franceses, rigurosos siempre en sus técnicas con el mimbre y el castaño; inglesa, Sally Goymer, de exquisita precisión en su mimbre; danesas jugetonas con el diseño que trajeron piezas realizadas con cortezas, mimbres y todo tipo de cables de colorines; italianos -muchos- con cañas, castaño, mimbres, juncos, y alegría; gallegos contundentes con el castaño y andaluces que hacen filigranear incluso al palmito.
La exposición y la conferencia de Jette Mellgren (cestera danesa invitada especial de este año) fueron muy interesantes. La primera se centró en tres tipos de piezas: cestos realizados con cables reciclados que, debido a la técnica de elaboración y al propio material permiten modificar su forma según la necesidad o gusto. Vestidos pensados para una colección colectiva y, finalmente, nidos inspirados en nidos. La conferencia hizo un recorrido por la cestería danesa, breve en cuanto al pasado debido a las pocas informaciones que se tienen y más extensa por lo que toca a la actualidad en la que, cestería, es equivalente a nuevas formas tanto en objetos como en grandes construcciónes a partir de técnicas 'importadas' en los últimos años a través de cesteros ingleses, franceses, etc.
También hubo certamen, el premio se lo llevó Antonio Rodriguez con un bolso exquisito tanto en diseño como en elaboración. Pero la cosa fue reñida, había mucha calidad en la mayoría de las cestas. El jurado (podían inventar otro nombre más bonito, ¿no?) estuvo de acuerdo en casi todo pero especialmente en que todas las piezas son igual de respetables y que esto de premiar es fundamentalmente por animar a la gente a hacer cosas por el gusto de hacerlas especialmente bien.
Y, qué más os cuento. Pues que, como es habitual en esta feria, la organización (nuestra enhorabuena a Carles Sabat por su excelente disposición en todo momento), proporciona a los cesteros una casa de colonias donde alojarnos, cenar, desayunar y en la que, de paso, charlamos hasta las tantas en tantos idiomas como podemos. El sábado se organizó un fiestón con cuentacuentos políglota y bailoteo hasta las mil en el que, cómo no, aprovechamos para reirnos con ganas de tánto cesto, cestero, cestería y cesterismo.
Arriba, foto de la pieza ganadora del Certamen. Pincha en ella para ver otras.

Manos

Dicen que una imagen vale más que mil palabras, pero a veces es una palabra la que evoca mil imagenes. Otras, imagen y palabra se confunden y así, al decir rosa, parece que hasta su nombre huele o, al ver unas manos cesteando, que pelea la palabra por pronunciarse,... a veces.

Pues aquí os van unas cuantas imagenes (pincha en la foto) de unas manos haciendo una jarra y diciendo en ello no sé qué cosas que tal vez alguien se arranque a pronunciar.

Salt

Días 2 y 3 de octubre cita cesteril en Salt (Gerona) como cada año desde hace 13. Si teneis la oportunidad de acudir, no os lo perdáis. Acuden cesteros no sólo de Cataluña sino de muchos rincones de España y Europa para exponer y vender los cestos que ellos mismos han hecho. Riqueza y variedad, por tanto, de técnicas, materiales y modelos, algo muy de agradecer por los amantes del oficio. Pero eso es sólo una parte. La feria además es un reencuentro anual de cesteros y amigos de la cestería que comparten noticias, saberes y, sobre todo, amistad, algo que por suerte prevalece en este oficio.

Como novedad de este año, la celebración del Primer Certamen Cestero "Roser Albó", bautizado así en honor de quien revitalizó la cestería de Cataluña con tanto amor como inteligencia, creó la Asociación Catalana de Cesteros y la imprimió un sello fraternal que es referencia y fuente para cuantos seguimos en esto.

También novedad la expoxición del trabajo de Jette Mellgren, cestera danesa, que atenta a la producción tradicional la aprovecha para nuevas creaciones en las que emplea tanto materiales vegetales como de reciclaje y otros.

Y más, mucho más que está resonando ya a la voz de : ¡Pasen y vean!

En la foto, Nansa Llagostera, pieza conmemorativa de este año.

La posada de las estrellas

Por ahí queda, entre Granátula de Calatrava y Puertollano, 'La posada de las estrellas', y su mención empuja misteriosa al cielo la carita de Reinalda. ¿Estará viendo allí las noches escondidas de Gabriel mozo arrimado a los cerros para robar unas mañas de esparto con que trabajar? ¡Ah!, aquellas mañanitas frescas a la sombra de la parra enseñándole a él -¡tan jovencillos los dos!- a trenzar pleita: -¡Que es que, en su casa sólo le aprendieron a coserla!. Y después, cargar el burrillo y verle marchar a recorrer pueblos pregonando: ¡espuertas, capachos, 'aguaeras'!, para ganar cuatro perras -¿Pa qué? ¡Pa ná!- y ahorrar alguna pasando la noche al raso, en 'La posada de las estrellas', que llaman.
El sábado pasado fuí a visitar a Gabriel y Reinalda a la residencia para ancianos de Almagro. Allí parece que los días pasan sólo a la espera del último. Hace dos años que tuvieron que dejar su pueblo y su esparto porque, como dice Gabriel: Un rayo ha caído en mi casa. Un rayo de desgracia y vejez. En su patio aprendí a hacer pleitas, 'coseeras', espuertas y capachos de igual forma que a saltear unas migas y comerlas todos en corro de la sartén. Verano tras verano allí con ellos hasta que el rayo cayó como un cerrojo que pone fin a lo que no tenía ninguno. La pleita posee una particularidad y es que podría estar trenzándose indefinidamente, porque sí, sin otro objetivo que el de ir haciéndose, sin necesidad de ser apresada en ningún cesto.
Algo parecido se diría que le ocurre a esa 'Posada de las estrellas' cuando uno ve la mirada que alzó en Reinalda su alusión: que siempre está abierta y entrelazando vidas. Ahí,  el sueño de Gabriel camino de Puertollano se trenza en pleita con la fugaz fuga de Reinalda de la triste residencia; con estas vanas letras que intentan dar testimonio de ello; con lo que a ti, lector, te pueda estar haciendo revivir esto que nunca viviste. 

Ahondando

Unas ondas llevan a otras y las que le llegan a uno con informaciones de acá y allá me llevaron en esta ocasión a las hondas. Las de lanzar piedras para cazar y gobernar el ganado, cuando había ganado y gente que cazaba para comer, al menos en este mundo requeteprogresado en que nos ha tocado vivir.

Manuel vive en Mallorca aunque es malagueño. De niño, viendo a los vecinos, aprendió a trenzar hondas como aprendió a fabricar capachas o muchas otras cosas que la gente hacía para uso y disfrute. Unos palmitos o unos espartos arrancados al paso eran material suficiente para que unas manos habilidosas trenzaran un cordel en el que encajar la piedra que, recogida rápido un rato adelante, era lanzanda al conejo o tordo que se había puesto a tino más allá.

Ahora, Manuel y sus amigos le atinan a una diana; juegan a entrenar y entrenan campeonatos que son un juego. De cuando en cuando aun hace una honda como, tras preguntarle y sin más preámbulo, me muestra trenzando un poco de fibra de pita que el mismo ha preparado. También me enseña una de las preciosas capachas de esparto que de chaval usaba para llevar la merienda al campo. Está toda 'enjaezada' con cordón de pita, el mismo que ondea en su honda y ahonda su mirada en el pasado recordándo otros tiempos.

Pepe de Visuña

Unos días de descanso por el Caurel (Lugo) y visita renovada, como cada año, a Pepe, el cestero de Visuña, uno de los últimos que quedan por esta sierra. Tres escenarios marcan su actividad cestera: el cobertizo donde abre y labra la madera, el almacenillo para guardarla y el taller en que teje los cestos. A cual más impresionante.

En el cobertizo de muros de piedra: suelo de tierra, paja, restos de virutas de madera y, alzandose de entre ellos, la escalera de madera que, con su falso escalón, hace las veces de caballete donde cepillar la madera. Un tejado de losas de pizarra y viejas vigas de castaño protege del cielo. Silencio de pájaros; la luz, a raudales, entra del sur. Uno puede imaginar pocos lugares más agradables donde ponerse a laminar madera.

El 'almacén', en los bajos de la casa-taller, como bodega pequeña y oscura donde maduran, blancas, las laminas de madera en silencio sin más.


Por fin, el taller, escaleras arriba, mezcla la barra, la tele y las viejas estanterías de la antigua cantina que fué con los cestos hechos o a medio hacer que allí se tejen en los días de invierno. Otra vez "el más hermoso de los revoltijos" * y, murmurando en él, un tumulto de lejanas voces que quedaron de cuando gentes, vinos, comidas y fiestas se reunían allí.


Pepe hace los cestos que hacía su padre, otros, pero los mismos, y nos cuenta cómo aprendió y cómo sigue en ello a ratos, para matarlos en los días fríos y porque la gente aún le pide algun mego para las castañas o el pan.
Y como cada año, yo también me repito: "Pepe, a ver si este invierno me vengo unos días contigo para que me enseñas cómo haces y de paso te pueda hacer unas fotos y grabar un vídeo". En fin, uno de estos inviernos.

*Pincha aquí para ver la entrada Talleres.

Mas de Barberans

Entre el 29 de julio y el 1 de agosto se celebrarán en Mas de Barberans (Tarragona) los Terceros Encuentros de artesanos de las fibras vegetales del Mediterraneo, unos Encuentros interesantísimos en todos los sentidos: organización, cesteros que acuden, lugar, actividades, etc.

Este tipo de eventos o se hacen con cariño e inteligencia o no funcionan, bueno, o funcionan como todas esas cosas "formula" sin interés y que aburren al más pintao. Pero en el Mas cuentan con Cristina Cardona, verdadera 'alma mater' de la organización que, llevada por aquellas cualidades, hace que los Encuentros resulten tan interesantes como gratos para público y artesanos. Feria, demostraciones, conferencias, cursillos, etc., se dan lugar en este pueblito al pie del Montsiá desde el que el delta del Ebro se muestra en toda su grandeza: impresionantes las vistas.

Este año dedican las conferencias y los cursillos a las nasas, concretando más, a un tipo de técnica de construcción de nasas de mar tan hermosa como interesante que, hasta no hace mucho, estaba extendida por todo el Mediterráneo. Josep Mercader será el asesor en este tema y es una suerte que así sea. Josep, además de cestero y tejedor de nasas lleva, junto con su compañera Magda, varios años investigando todo lo relativo a la elaboración y funcionamiento de estas artes de pesca tanto en Cataluña como en Baleares y otras zonas.

Para cualquier amante de la cestería es un placer encontrarse con gente que tan entusiasta como profundamente se dedica a organizar o investigar de la manera que lo hacen Cristina y Josep. Gracias a los dos y enhorabuena.

Y en cuanto a los demás, recomendaros que, si podeis y os apetece o andais por la zona, no dudeis en acudir, además teneis la montaña y el mar a un tiro de piedra del pueblo.

Foto: Nasa (gambina) sin acabar.

encuentros tras los Encuentros

"Hoy me hubiera gustado que estuvieses con nosotros, hemos visitado a Carlos "er Soleta". Ha sido muy emocionante, se nos puso hecho un flan cuando le dimos la foto pincha aquí, alguna lagrimilla se le escapó, aunque luego no lo reconocía; le temblaban las manos y estaba tan agradable como siempre...."
Esto me escribió mi amiga Mari Ruiz el otro día y la foto a que se refiere es una de Carlos "er Soleta" que, junto a otras de cesteros, colgaron en el lugar dedicado a los ausentes en la jaima andaluza de los Terceros Encuentros de Cestería.
Ya veis, tras los Encuentros continúan los encuentros.
Fotos de Mari Ruiz

Final de curso de cestería de reciclaje

Y se acabó. Se acabaron: cestos de plástico y cables, paraguas para días sin lluvia, barco para navegar por tubos y colores, juegos en común y solitarios. Aprendimos mucho a la par que inventabamos y nos reíamos. Cualquier día continuamos. Para el que no estuvo allí, aquí van algunas fotos (pincha en la de la derecha) , y si lo desea, en el Rato quedó a la vista y navengando en la quietud la nao sin nombre ni apellidos.

Reciclaje 2

¡Sorpresa! Ayer, al finalizar el día, Flor, Oscar y Rubén se fueron a 'incautar' materiales para hoy. Tras encontrarse con que los chinos les querían cobrar 50 cts. por caja de cartón vieja decidieron acudir a otra fuente: obras en construcción. En una de ellas entablaron buena amistad con el jefe y les invitó a que se llevaran todo lo reutilizable que había quedado tras el paso de algunos gitanos. Cargaron la furgo y esta mañana teníamos cantidad de materiales 'brutales' es decir, de enormes dimensiones. De ahí surgió la idea: "¿y si hacemos una cestera-construcción grande y en común entre los alumnos?" Dicho y hecho. Hemos empezado y hay espectación por lo que resultará. De momento la espera mejor tomarla sentados, como hacen Fátima, Flor y Angeles en esta fantástica salita de estar reciclada. Mañana, más.

Curso de reclicaje

El lunes comenzamos el curso de cestería de reciclaje con Lois Walpole. Lo primero fue desembarcar toda la basura, perdón, joyas de deshecho que los alumnos traían. A continuación Lois explicó las técnicas que emplearemos este año para dar cuerpos a semejantes materiales. Tras las encomendaciones a los santos devocionados por cada uno ya se han ido viendo cosas muy interesantes, variadas y coloridas. Os seguiré comentando y mostrando.

Tras los encuentros

Ya estaban allí cuando llegué. Sonrisas y abrazos: hacía tiempo que no nos veíamos.

Descargaron sus pocos cestillos y los colocaron a su gusto en la jaima. Ramón, con el mimo de quien vela por cada uno de sus últimos hijos. José, distante, viendo cómo una vez paridos los arrebata el mundo. Al dejarlos volví la mirada y la imagen de los dos viejos cesteros sentados juntos y en silencio en la desolación de la gran jaima se clavó en mi como un dardo.

Trajín, idas y venidas, arriba cursos que empiezan, abajo cesteros que trabajan, al paso gente que te pregunta y, entre el trasiego pero fuera de él, aquella imagen que había visto no cesaba de mirarme. ¡Párate! me pareció escuchar. Siguiendo un impulso cojí mi cámara, me fuí hacia Ramón y José y les fotografié. Decenas de veces la misma foto.

Compasión y desengaño en dos rostros que son el mismo. Y, ya ves, una caricia es tánto para el que está ahí fuera aguardando, acariciandonos con la mirada. Pero, ¿quién mira a quién? ¿Son ellos quienes nos miran? o somos nosotros mismos que nos vemos mirándonos. ¿Hay diferencia?

Allí seguían cuando marché.

Fotos de Fernando Verez

Fernando Verez me envía unas magníficas fotos que realizó durante los Encuentros. Podéis verlas pinchando en la de abajo. Muchas gracias Fernando.

Y cuarto, que no Cuartos

Sí, se acabó.

¡Pero lo pasamos tan bien, que os lo canto!

Con el roce empezaron a surgir las amistades, los cesteros de norte y sur acudieron al lenguaje de las manos para entrechocarse técnicas, al de la cara para arrimar sonrisas y al de los ojos para expresar con las miradas lo que con el idioma no podían. El público, al paso, se contagiaba y unos y otros, cesteros y paseantes, descubríamos entre cestos, varas y herramientas, manos, ojos y sonrisas que nos recordaban que este tipo de cosas nunca se pueden dar por descubiertas.

Los cursillistas no querían acabar, tampoco los demostradores y menos aún cesteros como Enrique Táboas que, con tantos conocimientos y amor por su oficio, podría pasar días enseñando y contando cosas a los que se le acercaban. "¡Enrique, qué son las diez y ya se han ido todos!", le grito mientras continúa rodeado de interesados.

Lamentablemente la técnología punta dió la nota despuntando por su torpeza y nos dejó sin el sabor de los colores de las preciosas fotografías con que Anna-María Väätäinen acompañó su conferencia. Pero ella tuvo carácter y temple suficiente como para sobreponerse al contratiempo.

Después llegó la despedida con sus agradecimientos y la emoción que respiraban. De nuevo, público y cesteros sobrecogidos por el momento.

Dicen que no hay dos sin tres, pero nada se ha dicho de tres sin cuatro, así que tres y no más Encuentros de Cestería para este cantante. Porque amigos, cantar es una cosa y contar, otra.

Se acabó, sí.

En la foto: Antonio Rodríguez y Pertti Junninen

Tres de Terceros

De nuevo, animación en los cursos de caña y lazos: Paco y Anelma tuvieron que vérselas con un montón de alumnos y enseñar sin descanso. Además tuvimos minicursillo extra, María y Andrea, amigas habituales de los cursos de cestería del Rato, "convencieron" (¿a base de sonrisas?) a Pertti para que les enseñase a fabricar los preciosos zapatos tradicionales finlandeses de corteza de abedul. ¡Qué suerte! Bueno, ya nos enseñarán a los demás. El Sr. Ramón y el Sr. José trajeron sus piezas de cestería tradicional gallega y conmovieron especialmente a los amigos finlandeses. A mí también, como siempre, pero esta vez seguramente que más porque la vejez, lamentablemente, se va apoderando de ellos.

Antonio tuvo problemas al inicio de su conferencia, la tecnología no le acompañaba y eso le empezó a chafar su charla pero, ¡santo remedio!, algún duendecillo de la informática tuvo compasión y, sin preguntar a nadie, puso a hibernar al ordenador. A partir de ahí resucitó Antonio, su palabra, sus conocimentos y su gracia gaditana y ya todo fueron parabienes y risas.¡Gracias duende!

Hoy, como novedad, la presencia de Enrique Táboas con sus patelas y demás cestería de las Rías Baixas (un fenómeno), y Aurora Martínez con su fina cestería de mimbre. La conferencia, de Anna-María Väätäinen, seguro que va a ser muy interesante.

En la foto, los zapatos de corteza de abedul casi acabados.

Dos, dos

Segundo día de Encuentros. Habló Anelma sobre cestería de cortezas de abedul y nos volvió a enamorar del árbol y de su piel mostrándonos y comentándonos las conmovedoras piezas que realiza con ella.
Simo Lappi tejió luz blanca trasformada en inmaculadas láminas de madera de pino.
Continuó Francisco bailando la caña en el aire y Anna-Maria sorprendiendo a sus alumnos con las posibilidades de la corteza de castaño.
Y más, mucho más claro, pero es mejor acercarse por el Rato y dejarse enredar.
Hoy: conferencia de Antonio Rodríguez sobre el palmito, seguro que recogerá palmas del público. Curso de Anelma de cestería elaborada con nudos de macramé. Curso de Francisco sobre cestería de caña. Demostración de Pertti con cestería de corteza de abedul (atención! hará uno de sus encantadores zapatos). Demostración de Ramón Laxe sobre paxes da mariña lucense y de José Anido sobre cestas de madera de sauce.

¡Hasta dentro de un Rato!

En la foto pieza de Minna Koskinen

Arrrrranque Encuentros de Cestería

Hoy a las once han arrrrrancado los 3º Encuentros Internacionales de Cestería en el Taller del río Rato (Lugo).

Estuvieron curseando: Annä-Maria Väätäinen con cortezas de castaño y el Sr. Manuel Lores con esparto. Demostrando: Maruja Torres (paja), Dolores González (paja), Jose Carlos González (mimbre), Pertti Junninen (cortezas de abedul), Antonio Rodríguez (palma) y Francisco López (caña). Conferencia de Don Enrique Blanco, "Esparto y alfombras ubedíes".

Mañana seguiran curseando los mismos. Demostrando: Simo Lappi (láminas de pino) Francisco López (caña), Idoia Cuesta (cestería con lanas) y Lluis Grau (láminas de castaño). Conferencia de Anelma Savolainen, "Cestería de abedul: una nueva perspectiva".

Más información en la entrada "Avance".

En la foto, curso de Anna-María.

Montemayores

Llamé a Dani (cestero de Baños de Montemayor, Cáceres, del que ya hablé en una anterior entrada) para decirle que pasaría por Baños la semana siguiente y me dijo que estaba en la cama.
- "¿A las seis de la tarde y con fiestas en tu pueblo?"
- "Sí, hizo una semana muy buena pero hoy llueve y hace frío".
- " ¿Y por eso te metes en la cama?"
- "Cuando me pongo en manga corta ya no me da la gana quitarmela hasta el invierno, así que, como tengo frío me meto en la cama"
- "Ah, ya. ¡Buena idea Dani!".
Aparecí unos días después por Baños. Hacía calor y Dani, en manga corta y rodeado de sus chicas, preparaba madera, es la época. Después de cortarla en marzo, desde ahora y hasta el verano se dedica a cocer los palos en el horno, rajarlos y dejar las verganchas conseguidas a secar al sol antes de almacenarlas.
Tras comer marchamos al pueblo vecino: Montemayor del Río. Montemayor es el lugar donde se elabora la mayor parte de los cestos de castaño que se comercializan en España. Hay aún bastantes talleres familiares de producción y dedican muchas horas a ello; darse una vuelta por este bonito pueblo lo confirma pues a penas se ve gente por sus calles.
Pero a falta de gente, madera. Es un espectáculo que recomiendo a cualquiera visitar Montemayor en primavera; las fachadas de las casas, los muros de las fincas, las propias fincas, cualquier lugar al aire es bueno para poner el castaño rajado a secar. Impresiona ver el pueblo abriendose en madera por todas las esquinas, parece la diástole de un corazón cesteril.
En tanto sigue Dani, solo en Baños de Montemayor, haciendo su cestería fina y colocando la madera al sol en la placita que rodea su taller. La sístole de aquel corazón.

En la foto, Dani en su taller. Pincha en ella para ver otras de Montemayor.

Avance

Os paso un avance (pinchar en la foto) de lo que será la programación de los Terceros Encuentros de Cestería que celebraremos los días 3, 4, 5 y 6 de junio en la finca del taller de cestería del río Rato y que, como ya os había comentado en una entrada anterior, reunirán a cesteros de Finlandia, Andalucía y Galicia.

Os informo también de que la inscripción a los cursillos programados para estos Encuentros comenzará el día 24 y habrá que hacerla en el CENTRAD directamente (Rua Chantada s/n. Lugo), o llamando al 982210066 de 9 a 14 horas.

Foto: Lámpara, de Antonio Rodríguez

Talleres

Tal como revoltijo de cosas echadas al azar es el más hermoso revoltijo, así el mundo. Heraclito

La falta de intención de la que el otro día hablábamos.

Recuerda la sentencia del maestro algo tan simple como adentrarse en muchos de los talleres cesteros, sobre todo si son rurales. El más o menos azaroso encuentro de una multitud de materiales, herramientas, útiles o piezas cesteras con todo aquello que no tiene mucho que ver con esta actividad da como resultado unos espacios hermosísimos y llenos de vida, ya sea por alegría, desolación, o confusión de lo uno y de lo otro. En ellos los cesteros pululan representando a las claras lo que todos somos dentro y fuera de cualquier lugar: cosas entre las cosas. Que de esos revoltijos salgan por la puerta objetos tan ordenados y organizados en su composición como son los cestos no deja de ser sorprendente, o más bien, lógico. Tanto como la tela de araña que se afirma entre un montón de mimbres caídos en cualquier esquina.

Más talleres pinchando en la foto

Cursos de verano

El día 24 de este mes se abrirá el plazo de inscripción a los cursos de verano del taller de cestería del río Rato. Muy interesantes todos, eh! Como suele haber muchos problemas para conseguir plaza (normalmente son 8 por curso) os aconsejo que no tardeis nada en solicitar una para el que os interese. Nos vemos por el Rato.
Para consultar los cursos pincha en la foto .

Recicles

Hace unos días recibí un correo de Oscar Buyo (Asociación Reciclando http://www.reciclando.eu/) interesandose por el curso que impartirá Lois Walpole en junio sobre cestería de reciclaje en el taller del río Rato.
La obra de Lois en este aspecto ha creado escuela, es tan imaginativa como técnicamente buena y cualquiera que se acerque a ella puede comprobarlo. En el ámbito de la cestería de autor (así nombro a la que se distingue de la más tradicional, mayoritariamente anónima) hay más gente en esta linea de la recuperación de materiales y se puede decir que, como le ocurre a otras actividades artesanas, está más o menos de moda: un vistazo a cualquier revista especializada es suficiente para darse cuenta.
Lo que resulta curioso observar es cómo, paralelamente a este reciclaje cestero más o menos concienciado, corre otro sin denominación ni concienciamiento pero no menos imaginativo y de calidad. Es el que están realizando muchos de los viejos cesteros de cualquier parte de la geografía peninsular (y fuera de ella supongo que también) que faltos, por unos u otros motivos, de los materiales que habitualmente empleaban en sus labores, echan mano de todo lo que pillan (comentario literal de uno de ellos) para confeccionar sus piezas. En los medios de 'uniformación' ni se habla, ni probablemente se hablará alguna vez del trabajo de estos ancianos (no vende). Tampoco de lo sorprendente que resulta descubrir a muchos de ellos disfrutando a la hora de tejer cestillos u otros objetos en los que combinan los colores de las bolsas de plástico, por ejemplo, con el esparto, los flejes, cables de teléfono y otros muchos materiales que encuentran tirados en la playa, en algún contenedor de basuras o en la papelería de la esquina donde la tendera se los guarda. Las técnicas las mamaron de niños y a niños les devuelve jugar con ellas.
Pero hay algo más en esta 'anónima producción': la falta de intención, algo muy de agradecer por quienes tanto apreciamos esa cualidad.


Fotos:
Arriba: pieza de Lois Walpole elaborada con latas y chapas de cerveza.
Abajo: cestero andaluz con cestillos realizados con flejes, bolsas de plástico, esparto, etc.

Actividad de la Asociación Ibérica de Cesteros

La Asociación Ibérica de Cesteros, alias “los pata negra”, a la cual más o menos pertenecemos unos cuantos que, acá y allá, nos dedicamos a esto de la cestería, estamos preparando un nueva actividad algo más concreta que la propia Asociación, cosa, por otro lado, nada difícil. Hace como un año, el museo etnográfico de Esterri d´Aneu (Pirineo de Lérida) nos comentó su interés en revitalizar la cestería de la comarca en colaboración con nosotros dada la situación en que aquélla se encuentra: unos poquitos ancianos desperdigados entre las montañas son los únicos continuadores de la tradición, lo habitual. Meses después, en julio y de acuerdo con el museo, peregrinamos hasta Esterri unos cuantos ‘patas’ a fin de impartir unos pequeños cursillos entre la población del lugar y hacer una primera incursión montañística para contactar con alguno de aquellos cesteros que trabajan principalmente el avellano. Fue muy interesante conocer al Sr. Manel y recibir directamente unas primeras lecciones de su arte.

Desde entonces hemos seguido en contacto con el museo y concretado volver a repetir la experiencia este año, añadiendo a las actividades del anterior un primer encuentro de cesteros del Pirineo el sábado día 3 de Julio. Previamente, a lo largo de la semana volveremos a impartir unos cursillos sobre distintas disciplinas cesteras que, en algún caso, como el de cestería de costillas, será una antesala a los que realizaremos con más profundidad en el otoño si Dios o cualquier otra fatalidad no lo impiden. Esos cursos otoñales irían encaminados ya directamente a la recuperación de su cestería tradicional y para ello pensamos… En fin, esa será otra canción que si llega el caso ya os cantaremos. De momento ya sabéis, del 29 de junio al 3 de julio cita cesteril en Esterri D´Aneu (que además es un sitio muy bonito).

Fotos: Manos del Sr. Manel a la obra.

Una de xerras

¡En buena me metí programándome para impartir este año un curso de fabricación de xerras! Y encima para todos los públicos.

Es complicada la cosa. Pero no conocía a nadie vivo que siguiese haciendolas (el Sr. Antonio Lemos, mi maestro, falleció inesperadamente en agosto del 2008) y había que lanzarse a la piscina aunque fuese sin apenas saber nadar, la pieza lo merecía. Bueno, pasado el primer fin de semana (el más difícil) hemos conseguido mantenernos a flote y no ahogarnos en....una jarra de vino.

La cosa es que, por referencias de última hora, fuí a visitar al Sr. Jesús, "xerreiro" durante toda su juventud, justo el día anterior a comenzar el curso. ¡Ojalá le hubiese conocido antes, habría impartido él el curso! Pese a que ya no las fabrica es un verdadero maestro en este arte, no hay más que ver las xerras que conserva. "Para mí es un enorme placer hacer jarras, aunque ahora el trajín de la vida no me lo permite".

Comenzó a explicarme, a grandes rasgos, el proceso de elaboración y poco tardó en enlazarlo con su vida, el tremendo amor que guarda a su padre "el era el verdadero maestro" , y el gusto y complicidad que ambos encontraban trabajando juntos en el tallercillo que tenían pegado a la casa. Esta falta de distinción entre actividad profesional, cotidiana, afectos, anecdotas, etc., había dejado en el Sr. Jesús una hermosa huella que, mientras iba recordando, sus ojos y su voz delataban . Y, cuando las distinciones comienzan a disolverse parece que no se detienen en parte alguna, así que allí me sorprendí engarzado a sus recuerdos y sentires viviendolos como si fueran míos, o mejor dicho, de nadie en concreto.

El primero de la primavera

El viernes nueve acabamos en el Rato el primer curso de la tanda de primavera. El profe fue Daniel Rodriguez, 'Dani', que es como le conoce todo el mundo. La materia: láminas de madera de castaño, arte tradicional de su pueblo, Baños de Montemayor (Cáceres). Los alumnos hicieron bastantes cestos pero no se atrevieron a meterle mano a la preparación del material, así que se limitaron a ver la demostración que Dani les hizo. Hay que decir que, para rajar madera, además de maña hace falta fuerza.
Impresionante, por otro lado, presenciar los movimientos de las manos, del cuerpo entero, en el transcurso de la preparación del material y la realización del cesto por parte de alguien que lleva 40 años en el oficio. La precisión de cada gesto continuandose en el siguiente recuerdan una danza ritual.

Foto: Dani en danza

Marchando

Esta mañana he tenido una reunión con el director del CENTRAD y hemos acordado cuántos y quiénes serán los participantes andaluces en los Encuentros. El norte (Finlandia) ya estaba resuelto. Con esto se cierran los preparativos y, ¡marchando!, pasamos a organizar las actividades y a ponerles día y hora. Aquí os van, si no hay novedades, los cesteros andaluces y finlandeses que vendrán, los gallegos los confirmaré en los próximos días.
Andaluces:
- Manuel Lores. Esparto
- Antonio Rodriguez. Palmito
-Enrique Blanco. Alfombras ubedíes. Esparto
-Paco (no sé el apellido, se lo preguntaré). Caña
Finlandeses:
-Anelma Savolainen. Cortezas, juncos, reciclajes...
-Anna-María Väätäinen. Los mismos materiales que Anelma.
-Pertti Junninen. Cortezas de abedul.
-Simo Lappi. Láminas de madera de pino.
Como en otro momento os decía, hay muchos cesteros que desgraciadamente no podrán venir, así que os iré poniendo fotos de ellos. Aquí os va la del segundo (los primeros fueron Justo y Antonia), Carlos "Soleta" que, al quedarse sin palma para trabajar, hace unas piezas preciosas con flejes de plástico en su fantástico taller.

Viaje cestero a andalucía

Y con ese motivo, o sea, el de preparar los Encuentros encontrando cesteros, me fui rumbo a Andalucía.
Imposible hacer un recorrido riguroso en diez días, pero suficiente para catar lo que hay. Y lo que mayoritariamente hay en cestería (en esto Andalucía no es una excepción) son viejos. Viejos que, casi siempre en los lugares más apartados, trabajan la palma, el esparto, la caña, el mimbre o, cuando no los tienen, cualquier material de desecho que se preste (flejes de plástico, cables de teléfono, cuerdas marineras encontradas en la playa, etc.). Elaboran con ellos tanto piezas de las que aprendieron de niños para sus necesidades de entonces, como otras para nuevos usos; el gusto por los colores, las filigranas y los trenzados (la geometría) está tan presente en la cestería como en las demás artes de esas tierras, continuando así una tradición que, en este caso, parece a punto de desaparecer con ellos, un tópico que no deja de ser cierto.
Pero por suerte aún encontramos vivos a algunos cesteros. Como al Sr. Manuel, que me lo choqué mientras tejía un cestillo de esparto a la puerta de la tienda de ultramarinos familiar en Nijar. Los hizo siempre en el cortijo sin darles valor alguno hasta que se 'engolosinó' al ver cómo los turistas se los quitaban de las manos.
Otro choque fortuito tuve con Justo, viejo cestero gitano. Ya me iba de Salobreña con las manos vacías cuando allá a lo lejos destacó su imagen mezcla de cow boy y gitano que me llamó -a cualquiera se la llamaba- la atención. Más poderosa fué la atracción cuando apareció la mujer que lo acompañaba, mandil y coleta al viento. "Buenos días, ¿sabe usted de alguién por aquí que haga cestos?" Serio, respondió: "Yo mismo". Y ahí comenzó un viaje que nos llevaría a la finquilla donde teje sus canastos de caña, en tanto que en el camino de ida y vuelta, Justo y Antonia, que así se llamaba su mujer, me contaban las penas y alegrías de su vida. Había tanta maestría y espontaneidad en sus relatos como en las manos de Justo al haberselas con las cañas.
Y muchos otros cesteros encontré que darían para estar de 'contos' noches enteras pero, aquí también, para la muestra ...os dejo un par de botones. Será dificil conseguir que Justo o Antonia estén personalmente en Lugo para los Encuentros pero sus cestos seguro que estarán y, en esta arte, como en cualquiera de verdad, vida y obra van de la mano.

En la foto Justo y Antonia.

En preparación

Los días 3, 4, 5 y 6 de junio celebraremos en el Obradoiro de Cestería del río Rato (Lugo) los Terceros Encuentros Internacionales de Cestería. Se titularán Norte - Sur y contarán con cesteros de Finlandia, Andalucía y Galicia. Además de las exposiciones con las piezas de los artesanos, se impartirán cursillos, conferencias, demostraciones, etc., todo ello con la intención de que los visitantes puedan conocer y palpar directamente la cestería de estos lugares y de paso acercarse a este mundo de las fibras vegetales tan desconocido en la actualidad.

Por si os interesa, y a fin de manteneros informados sobre lo que vaya aconteciando alrededor de estos Encuentros, os invito a que echeis un vistazo de vez en cuando a este blog y a que participeis en él si os apetece con cualquier cosa que se os ocurra (preguntas, comentarios, etc.)

Para más información: CENTRAD. Tfno: 982210066 (Juan o Carlos).

Foto: pieza de Anelma Savolainen (Finlandia).

Cursos de cestería en primavera 2010 (CENTRAD)

(Pieza de Lois Walpole)





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Invierno 2010

Cursos de invierno 2010 en CENTRAD. Pincha aquí para consultar programación.

Este blog...

...se abre hoy con la finalidad de dar información sobre cursos y actividades relaccionadas con la cestería.